USIM, 최근 정보통신 관련 업계 뉴스에서 꼭 빠지지 않고 등장하는 이야기 중의 하나가 바로 USIM에 관련된 이야기들 입니다. 휴대전화에 관련된 이야기들을 하면서 항상 딸려나오던 이야기들 중의 하나 역시 USIM에 관한 이야기 였구요. 최근에 발표된, 그리고 이미 시행에 들어간 USIM에 대한 정책 중의 하나가 자사간 USIM 잠금(USIM Lock) 해제 입니다. 그렇다면 일단 USIM 잠금에 대한 이야기를 하기 전에 USIM이 무엇인지 부터 좀 알고 들어가보도록 하죠.

최근 관심이 집중되고 있는 바로 그것, USIM

USIM은 Universal Subscriber Identity Module의 머릿글자를 따서 줄인 것으로 우리말로는 범용 가입자 식별 모듈이라고 번역할 수 있습니다. 이 USIM은 가입자 정보를 탑재한 SIM(Subscriber Identity Module) 카드와 UICC(Universal IC Card)가 결합된 형태로써 비동기 3세대 이동통신인 WCDMA에서 이용되며, 가장 기본이 되는 사용자 인증외에 부가적인 기능을 탑재할 수 있도록 설계된 카드입니다.
범용 가입자 식별 모듈인 USIM은 가입자 식별 모듈로 불리는 SIM을 모태로 하고 있는데, 가입자 식별 모듈(SIM)이란 이동 전화기에서 사용할 수 있는 카드 형태의 모듈로써 가입자에게 인증과 요금 부과, 보안 기능 등의 다양한 서비스를 제공할 수 있도록 개인정보를 저장한 것입니다. 1982년 유럽우편전기통신 주관청 회의(CEPT)에서 전 지구적 이동통신시스템(GSM)이라는 단일 표준을 만들면서 사용자 인증을 목적으로 SIM카드를 도입한 것이 SIM의 시초입니다.
SIM이 한 단계 진화하여 탄생한 것이 바로 USIM으로 비동기 3세대 이동통신(WCDMA)의 단말기에 삽입되는 칩입니다. USIM은 가입자 인증을 하는 SIM의 역할과 교통카드나 신용카드 등의 기능을 담을 수 있는 범용 IC카드(UICC)의 기능을 모두 포함하고 있습니다.
USIM은 소형 CPU와 메모리로 구성되는데, CPU는 암복호화 기능으로 사용자를 식별하고, 메모리는 부가서비스를 위한 저장공간으로 이용될 수 있습니다. 메모리에는 신용카드나 교통카드, 멤버십카드 등의 기능을 넣을 수 있으며, 특히 OTA(Over The Air) 기술로 뱅킹이나 카드 서비스 승인만 받으면 별도의 칩을 발급받지 않고도 무선으로 서비스를 탑재할 수 있습니다.
USIM에는 SIM의 기능을 기본적으로 포함하고 있기 때문에 WCDMA의 모태가 되는 GSM계열의 망에서 사용자 인증을 처리할 수 있고, 편리한 로밍환경을 제공할 수 있습니다.

WCDMA사업자 중 하나인 SKT, 3G브랜드인 T Live

WCDMA가 무엇이냐 비동기식이 무엇이냐 이런 것들이 궁금하신 분들은  LG-SH110 분해기 (1)의 노란색 상자 안에 쓰인 글을 통해 자세한 내용을 확인해보실 수 있습니다.

뭐, 딴소리는 이 쯤 하고, 오늘 이야기의 주가 되는 USIM Lock에 대해서 좀 더 알아보도록 하죠. 국내 이통사들은 3세대로 넘어오면서도 2세대와 같은 지위와 효과를 노리기 위해서 3세대 기기와 USIM에 두가지 장난을 쳐놨습니다. 그것이 바로 기기 잠금(기기 Lock)과 USIM 잠금(USIM Lock)입니다.
기기 Lock 이란 특정 USIM만을 받아들이도록 기기에 설정하는 것 입니다. USIM이 갖는 고유한 코드인 IMSI값을 기기에서 비교하여 특정 IMSI값의 USIM만을 받아들이도록 또는 특정 IMSI값의 USIM을 거부하도록 기기에 설정해 놓는 것을 뜻합니다.
그렇다면 USIM Lock은 무엇일까요. USIM Lock은 USIM에 CDMA의 ESN과 비슷한 역할을 하는 기기 고유 코드인 IMEI값을 저장하여 값이 다를 경우 USIM의 정보를 기기쪽에 넘겨주지 않는 방법을 사용하거나  망 차원에서 등록된 USIM의 IMSI값과 기기의 IMEI값을 비교하여 등록된 것과 같은지 확인, 다르면 거부하는 방법(일명 네트워크 Lock)을 사용하고 있습니다. 국내에서는 SKT, KTF 양사 모두 후자인 네트워크 잠금 방법을 사용하고 있는 것으로 보입니다.

WCDMA사업자 중 하나인 KTF, 3G브랜드인 Show

2008/03/27에 양대 WCDMA사업자인 SKT와 KTF가 해제하였다고 발표한 잠금장치는 후자인 USIM Lock입니다. 따라서 USIM과 기기의 고유 코드를 비교하여 제한을 하는 과정이 사라졌고, 이에따라 '자사 내' 에서만 일반적인 경우 상당히 자유롭게 기기를 변경하여 사용할 수 있게 되었습니다.

총 3부로 예정인 본 시리즈의 1부에서는 USIM과 USIM Lock에 대하여 알아보았습니다. 구체적인 USIM Lock 해제 정책은 다음 포스트에서 SKT와 KTF별로 나누어서 알아보도록 하겠습니다.